州后，地方势力纷纷背叛曹操归顺刘备（比如昌豨等人），这是人心向背的明证。
在此大好形势下，刘备很快拉起数万军队，增强了武装割据的实力。
曹操当然不会放任刘备星星之火发展成燎原之势，他派遣刘岱、王忠二人率军围剿小沛。这个刘岱不是讨伐董卓时期的兖州刺史刘岱，他的职位是司空府秘书长（司空长史）。这时候曹操还没有自封丞相，而是司空，担任秘书长的刘岱必然是曹操的亲信，而且他已经因功封为列侯。此时夏侯渊、曹仁、曹纯、曹洪等猛人还没有封侯，可见这个刘岱虽然比较陌生，但绝对不是一个草包。王忠的官职是中郎将，名头同样不大，却是一个非常生猛的人物——史书记载王忠曾经吃过人（《三国志·武帝纪》注引《魏武故事》）。
顺利逃出牢笼夺回地盘，又迅速拉起几万军队，刘备感觉非常良好，信心十足，压根儿没把刘岱、王忠二人放在眼里，夸下海口：“像你们这样的来上一百个，也不能把我怎么样；即使曹操亲自前来，谁胜谁负也不好说。”（使汝百人来，其无如我何；曹公自来，未可知耳）
刘岱、王忠二人被刘备看扁也只能怪自己不争气，他们围剿小沛的军事行动没有取得任何进展，以失败告终。
虽然顶住了第一轮进攻，但对刘备来说真正的挑战才刚刚开始。
因为下一个剿总司令，就是曹操！
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